Windpocken: Wie du dein Kind und dich schützen kannst

Windpocken: Erreger und Ansteckung

Windpocken, medizinisch auch Varizellen genannt, sind eine Viruserkrankung. Sie werden durch Varizella-Zoster-Viren hervorgerufen – und zählen zur Gruppe der Herpes-Viren. Windpocken sind meldepflichtig. Beim Verdacht auf die Erkrankung muss die Ärztin oder der Arzt das Gesundheitsamt informieren.

Übrigens: Mit dem Wind haben Windpocken nichts zu tun, sondern mit der hohen Ansteckungsrate der Erkrankung: Windpocken werden buchstäblich wie vom Wind übertragen; nahezu jeder Kontakt mit einem Infizierten führt zu einer Ansteckung.

So kannst du dich anstecken

Windpocken sind als Tröpfcheninfektion super leicht übertragbar. Winzige Speicheltröpfchen – sogar über einen größeren Abstand – reichen, um sich mit Windpocken anzustecken:

• Wenn Erkrankte husten, niesen oder beim Reden Speicheltröpfchen in die Luft absondern, kannst du dich infizieren.
• Auch über Schmierinfektionen, z. B. über Türklinken oder Spielzeug, kannst du dich anstecken.
• Die Flüssigkeit in den Windpocken-Bläschen ist infektiös.

Weil Windpocken hochansteckend sind, stecken sich die meisten Menschen – wenn sie nicht geimpft sind – schon als Kind an; oft mit Eintritt in Kindergarten oder Grundschule, weil sie hier viel Kontakt mit anderen Kindern haben. Ein Gipfel der Ansteckungen ist daher im Alter von 2-10 Jahren zu verzeichnen. Aber natürlich kann die Ansteckung auch später noch erfolgen.

Inkubationszeit von Windpocken

Die Inkubationszeit ist die Zeit zwischen Ansteckung und Ausbruch der Krankheit.

Bei Windpocken sind es meist etwa 14-16 Tage, manchmal ist der Zeitraum mit 8-28 Tagen aber auch kürzer bzw. länger.

Ansteckend sind Erkrankte bereits 1 oder 2 Tage, bevor der typische Windpocken-Ausschlag auftritt. D. h. sie wissen dann oft noch gar nicht, dass sie krank sind. Ansteckend ist man i. d. R. bis ca. 5-7 Tage nach Beginn des Ausschlags.

Impfen schützt

Planbar schützen kannst du dich aufgrund der hohen Ansteckungsrate nicht vor Windpocken. Immunität ist der einzige Schutz.

Die Ständige Impfkommission (STIKO) am Robert-Koch-Institut in Berlin empfiehlt daher seit 2004 die Impfung gegen Windpocken. Sie schützt auch vor einer späteren Gürtelrose-Erkrankung.

Ab wann ist eine Impfung möglich?

• Kinder ab einem Alter von 11 Monaten: Erstimpfung empfohlen mit 11-24 Monaten, Zweitimpfung mit 15-23 Monaten

Außerdem rät die STIKO folgende Personengruppen zu einer Impfung, sofern sie noch keine Windpockenerkrankung durchgemacht haben:

• Jugendliche
• Frauen mit Kinderwunsch
• Menschen mit bestimmten Erkrankungen (z. B. Neurodermitis)

Wir übernehmen die Impfung für dich und dein Kind. Sie umfasst 2 Impfungen mit Abstand von mindestens 4-6 Wochen.

Mehr zu dieser und anderen Impfungen liest du in unserer Broschüre „Geh auf Nummer sicher“. Hier haben wir dir wichtige Schutzimpfungen und Infos zusammengestellt.

Komplikationen und Risiken von Windpocken

Das Wichtigste vorweg: Bei gesunden Kindern verlaufen Windpocken i. d. R. ohne Komplikationen. Da Windpocken hoch ansteckend sind, stecken sich die meisten Menschen tatsächlich bereits im Kindesalter an.

Es gibt allerdings Personengruppen, bei denen das Risiko für Komplikationen steigt und für die Windpocken sogar lebensgefährlich werden können. Das betrifft v. a. Schwangere, Ungeborene und Neugeborene.

Solltest du eine Schwangerschaft planen, ist es wichtig zu wissen, ob du bereits Windpocken hattest oder geimpft bist. Wenn du dir nicht sicher bist, kannst du mittels Antikörper-Bluttest feststellen, ob du immun bist oder nicht. Solltest du noch keinen Schutz haben: am besten Impfung schnellstmöglich nachholen und nach einer Impfung lieber 4 Wochen warten, bis du versuchst schwanger zu werden.

In der Schwangerschaft selbst ist keine Impfung gegen Windpocken möglich, da es sich um einen Lebendimpfstoff handelt. Dabei besteht immer die Gefahr, dass sich das Impfvirus auf das Ungeborene überträgt. Möglich ist im Falle einer Ansteckung aber eine Antikörper-Therapie als passive Immunisierung. Diese wird auch bei Neugeborenen durchgeführt, falls sich die Schwangere in den Tagen um die Geburt infiziert.

Auch andere Impfungen sind in der Schwangerschaft für dich und dein Baby wichtig: Unsere Übersicht „Impfschutz bei Familienplanung“ gibt dir einen Überblick, welche Impfungen vor und während der Schwangerschaft möglich und sinnvoll sind.

Falls du schwanger bist und noch keinen Immunschutz hast: Wende dich unbedingt an deine Ärztin oder deinen Arzt, wenn du mit einem Erkrankten in Kontakt gekommen bist oder den Verdacht einer Infektion hast.

Windpocken bei immun­geschwächten Personen

Ähnliches gilt für immungeschwächte Menschen. Auch bei ihnen ist der Verlauf von Windpocken oft schwerer, weil das Immunsystem sich schlechter gegen die Viren wehren kann. Damit steigt das Risiko für:

• Lungenentzündungen
• Hirnhautentzündungen
• Bakterielle Entzündungen der Haut

Gesunde Erwachsene

Keine Risikogruppe im klassischen Sinne: Aber wer sich als Erwachsene*r mit Windpocken ansteckt, muss damit rechnen, heftiger zu erkranken als es Kinder im Allgemeinen tun.

Was haben Windpocken und Gürtelrose miteinander zu tun

Wer Windpocken hatte, hat später leider auch das Risiko, an einer Gürtelrose zu erkranken. Denn die Herpes-Zoster-Erreger lagern sich im Rückenmark der Genesenen ab – und können Jahre später z. B. durch starken Stress oder eine vorübergehende Immunschwäche reaktiviert werden und eine Gürtelrose auslösen.

Anfangssymptome sind hier brennende Schmerzen im Hals-, Schulter- oder Rumpfbereich. Nach ein paar Tagen entwickeln sich Bläschen, die mit Flüssigkeit gefüllt sind und gürtelförmig angeordnet auftreten.

Das Gute: Auch hier schützt die Impfung dein Kind. Denn sie verhindert nicht nur die Erstinfektion mit Windpocken, sondern damit auch eine mögliche spätere Gürtelrose-Erkrankung.

Mehr zum Thema Gürtelrose erfährst du im Artikel „Gürtelrose: Symptome, Behandlung und Vorbeugung“.