Hilfe Allergie: Das kannst du tun

Wie eine Allergie entsteht

Bei Allergikerinnen und Allergikern richtet sich die Immunabwehr auf Stoffe, die für die meisten Menschen eigentlich harmlos sind. Wissenschaftler*innen sprechen daher auch von einer fehlgeleiteten Immunabwehr. Der Körper unterscheidet in diesem Fall nicht richtig zwischen ungefährlichen und gefährlichen Stoffen. Stattdessen produziert er zu viele Antikörper, die dann den übermäßigen Ausstoß an entzündungsfördernden Botenstoffen bewirken. Das Immunsystem schießt über das eigentliche Ziel, Krankheitserreger abzuwehren, weit hinaus. Um zu verstehen, warum der Körper plötzlich so heftig reagiert, müssen wir zeitlich ein wenig zurückgehen – und zwar vor den eigentlichen Ausbruch der Allergie.

• Über die Atemwege gelangen winzige Partikel in deinen Körper. Das können z. B. Pollenteile sein.
• Hier treffen sie auf wichtige Abwehrbollwerke des Immunsystems und bilden sogenannte Antikörper gegen den jeweiligen Stoff. Dieser Prozess wird Sensibilisierung genannt.
• Die Antikörper setzen sich auf der Oberfläche einer Mastzelle fest und geben erst einmal Ruhe. Symptome hast du noch keine. Dein Körper ist jetzt allerdings sensibilisiert und deine Immunsystem scharf geschaltet.

Immunreaktion: Die Allergie startet durch

Ob Monate oder Jahre später, wenn du jetzt erneut mit einer Kleinstmenge der betreffenden Substanz in Kontakt kommst, nimmt das Immunsystem plötzlich Fahrt auf. Es möchte die wieder erkannten Eindringlinge unschädlich machen und gerät dabei außer Kontrolle: Innerhalb kürzester Zeit treten Symptome auf. Was genau diese Überreaktion auslöst, weiß man noch nicht. Doch sicher ist: Das immunologische Gedächtnis sorgt dafür, dass diese Überreaktion ab jetzt bei jedem weiteren Kontakt mit der Substanz abläuft.

Symptome von Allergien

Nahrungsmittelallergien, Kontaktallergien, Heuschnupfen – unser Körper kann auf fast alles reagieren. Die Klassiker neben Pollen sind Bestandteile aus Nahrungsmitteln, Tierhaaren, Hausstaubmilben, Insektengift, Arzneimitteln und aus zahlreichen Materialien der Arbeitswelt.

Über 4 Wege können Allergene in deinen Körper gelangen und Symptome auslösen:

Allergene lauern überall und jederzeit

Etwa 20.000 allergieauslösende Substanzen sind heute schon bekannt.

Je nach Schwere der Allergie ist die Lebensqualität der Betroffenen erheblich eingeschränkt: Trotz schönstem Wetter hocken Allergikerinnen und Allergiker z. B. bei geschlossenen Fenstern drinnen, im Restaurant müssen sie auf allerlei Leckereien verzichten, Tiere dürfen gar nicht ins Haus und sogar ihren Beruf müssen sie mitunter aufgegeben.

Übrigens kann eine Allergie in jedem Lebensalter neu auftreten, auch wenn du schon erwachsen bist. Heuschnupfen etwa kann sich über die Zeit zu einem allergischen Asthma verändern. Manchmal verändern sich Allergien auch: Man spricht dann von Etagenwechsel.

Anaphylaktischer Schock: Notruf 112 wählen!

Allergische Reaktionen treten in unterschiedlichen Stärken auf – im schlimmsten Fall kann es zu Atem- oder Kreislaufstillstand kommen. Worauf du achten musst, welche Schweregrade es gibt, und ab wann ein anaphylaktischer – oder auch allergischer – Schock droht, sieht siehst du hier:

• Grad 1: Hautreaktion und/oder leichte allgemeine Reaktionen: z. B. Juckreiz, Hautrötung, Bildung von kleinen Blasen mit Flüssigkeit (Quaddeln), Kopfschmerzen. Hier besteht keine akute Lebensgefahr. Achte aber auf den Verlauf.
• Grad 2: Haut und Schleimhaut wie Atemwege, Magen oder Darm sind betroffen, z. B. Übelkeit, Bauchkrämpfe, Erbrechen. Betroffene können an leichter Atemnot leiden.
• Ab Grad 3 sprechen Mediziner*innen von einem anaphylaktischen – oder allergischen – Schock. Neben den bei Grad 2 auftretenden Symptomen verkrampft die Atemwegsmuskulatur (fachsprachlich; Bronchospasmen), Schockzeichen wie Blässe, kalte Haut bzw. kalter Schweiß treten auf. Der Puls wird schnell und flach, Lippen können sich blau färben. Betroffene erleiden einen Kreislaufkollaps oder können bewusstlos werden.
• Grad 4: Extremfall mit Atem- oder Kreislaufstillstand

Wichtig: Ein anaphylaktischer Schock ist eine lebensbedrohliche allergische Reaktion, die innerhalb von Sekunden auftritt. Daher ruf unbedingt schon bei den ersten Anzeichen den Notruf!

In der Regel kennen Allergikerinnen und Allergiker ihr persönliches Risiko und verfügen über ein Notfallset, wenn sie bereits eine anaphylaktische Reaktion durchgemacht haben. Dieses enthält verschiedene Arzneistoffe wie Adrenalin, Antihistaminika und Kortison. Aber: Ein anaphylaktischer Schock kann auch ohne Vorwarnung jederzeit auftreten.

1. Hilfe leisten

Atemnot, Schwindel, Blutdruckabfall und Bewusstseinsstörungen sind klare Alarmzeichen. Jetzt musst du sofort reagieren! Falls die oder der Betroffene ansprechbar ist, frag nach einem Notfallset. Ansonsten immer sofort den Notruf wählen!

Was du noch tun kannst: Bleib bei der betroffenen Person und beruhige sie. Achte auf die richtige Lagerung je nach Situation:

• Bei Bewusstlosigkeit: stabile Seitenlage, ggf. musst du Maßnahmen zur Reanimation einleiten.
• Bei Atemnot: die bzw. den Betroffene*n mit nach hinten abgestützten Armen hinsetzen – Luftholen wird so leichter
• Bei Schwindel: hinlegen und Beine hochlagern

Um für alle Fälle gewappnet zu sein, sollten alle Erwachsenen regelmäßig ihre 1.-Hilfe-Kenntnisse auffrischen!